Vluchtelingen mogen werken vanaf het moment dat zij erkend worden, zonder arbeidskaart (subsidiaire beschermden hebben wel een arbeidskaart nodig).
Een asielzoeker mag in ons land werk beginnen zoeken vanaf het moment dat zijn procedure 6 maanden loopt en nog geen beslissing heeft ontvangen van het Commissariaat Generaal voor Vluchtelingen en Staatlozen (CGVS). Vanaf dat moment vraagt hij een arbeidskaart C aan en kan hij aan de slag. Daarvoor mag hij enkel vrijwilligerswerk doen.
In de praktijk wachten de meesten met werk zoeken tot ze erkend zijn als vluchteling of subsidiair beschermd, omdat ze tot die tijd in een heel onzekere situatie leven. De Vlaamse overheid en werkgeversorganisaties roepen op om asielzoekers en vluchtelingen snel aan het werk te helpen en de asielprocedure daarvoor te versnellen. Het gaat dan vooral over beroepen waarvoor in Vlaanderen niet genoeg mensen te vinden zijn: verplegers, ingenieurs, geschoolde technici, enzovoort. Het is niet de bedoeling om Vlaamse werklozen of andere migranten te benadelen.
Lees ook volgende tekst waaruit blijkt dat hoe sneller asielzoekers toegang vinden tot de arbeidsmarkt, hoe langer ze actief blijven op de arbeidsmarkt: http://www.vluchtelingenwerk.be/nieuws/nieuw-onderzoek-over-vluchtelingen-en-werk